A lavagem das igrejas era mal vista pelos católicos, pois, incluía elementos da cultura africana. O arcebispo reformador Dom Antônio Luís dos Santos conseguiu, com o apoio da polícia, proibir a lavagem em todas as igrejas, mas em especial a do Senhor do Bonfim.
Esta precisaria ficar fechada durante todo o dia de quinta-feira, só sendo permitida a abertura da porta à noite, para a realização da novena. Isso acontecia pela importância da festa para a Bahia e pela grande quantidade de praticantes do Candomblé na região.
